Monument à Emile Levassor (1907)

Square Alexandre et René Parodi - Haut-relief, pierre

Émile Levassor (1843-1897)

Fils d’un cultivateur. Centralien et ami de promotion de René Panhard.

Emile n'hésite pas à tester ses perfectionnements en course : Paris-Rouen ou Paris-Bordeaux-Paris qu’il gagne en 1895 (mais disqualifié, sa voiture n'étant pas une quatre-places comme le requérait le règlement).

En 1896, il est blessé lors d'un accident en voulant éviter un chien dans la course Paris-Marseille-Paris. Restant fatigué et fragile, il meurt subitement à sa table de dessin.

La sculpture est de Jules Dalou : Levassor au volant de la voiture avec laquelle il avait gagné la course Paris-Bordeaux-Paris. Dalou a modelé l'esquisse du monument, mais meurt avant sa réalisation qui sera exécutée selon les plans par Camille Lefebvre.

L’effet de perspective est saisissant, le bolide sort du cadre.

« Il n’est pas certain que Dalou, s’il avait contrôlé jusqu’à son terme l’exécution de l’œuvre, aurait poussé aussi loin le pittoresque dans le compte rendu de l’événement. » (Dalou à Paris, A. Simier, D. Imbert, G. Groud, Ed. Paris musées)