42, rue Coquillière (1816)

T.J. Farrant : « Balzac a reçu une formation judiciaire courante pour beaucoup d’auteurs de cette époque, songeons à Mérimée, Dumas, Janin, Scribe, pour ne citer que quelques exemples. Il entra dans le cabinet de l’avoué Guyonnet-Merville en septembre 1816 avant de passer ensuite à celui d’un notaire. »

Le père de François tenait à ce qu’Honoré joigne la pratique à la théorie. Il fut donc quelques mois de 1817 gratte-papier dans cette étude, tout comme le fut également Jules Janin. Cette expérience fut profitable au futur auteur, nourrit bon nombre de scènes de la Comédie Humaine et inspira le personnage de Maître Derville.

Balzac qui lui a dédié un de ses romans, Un épisode sous la Terreur : «  Ne faut-il pas, cher et ancien patron, expliquer aux gens curieux de tout connaître, où j'ai pu savoir assez de procédure pour conduire les affaires de mon petit monde, et consacrer ici la mémoire de l'homme aimable et spirituel »